Foto del empalme mecánico
vídeo del proceso
Cuando necesitamos aumentar la distancia a la que llega un cable o bien cuando llegamos a un panel de parcheo de fibra óptica o cuando llegamos a un registro de fibra óptica en el que es necesario hacer una bifurcación, no hay más remedio que hacer un empalme de la fibra óptica que llega con la que sale hacia otro destino . Para ello tenemos dos tipos de empalmes mecánicos
EMPALME MECÁNICO
Un empalme mecánico consiste en la unión de los dos extremos de las fibras en un soporte mecánico que permite la alineación del núcleo y del recubrimiento de las dos fibras que se van a empalmar y mediante pegamentos o sistemas de presión que evitan la separación de las fibras.
Su interior esta impregnado de un gel que iguala el índice de refracción de las fibras , con el fin de reducir las pérdidas de inserción y las perdidas de retorno producidas por las reflexiones de luz que se generan debidas a las diferencias de los índices de refracción del núcleo de la fibra y el aire.
El soporte mecánico dispone de una ranura que permite el alineamiento de los revestimientos de las fibras y suele tener forma de V lo que confiere una gran precisión al alineamiento.
Para poder utilizar un empalme mecánico es necesario que las fibras a unir tengan el centro del núcleo que coincida con el centro de revestimiento, ya que, de no ser así , las perdidas de inserción que se producen en las mimas son muy elevadas, sobretodo en empalmes de fibras monomodo.
Hoy día encontramos empalmes mecánicos fáciles de realizar, robustos, fiables, de pequeño tamaño y precio reducido, aunque cada fabricante tiene sus herramientas y elementos para realizar el empalme adecuadamente.
Para producir este tipo de empalmes se suele contar con dos elementos:
- Soporte o plataforma de montaje : permite el alineamiento y la sujeción de las fibras
- Parte central: es un tubo donde se introducen los dos extremos a unir y contiene un adhesivo adaptador de indice que fija dichos extremos de las fibras.
Para realizar un empalme mecánico hay que seguir este proceso:
- Pelar en cada fibra a unir, tanto la cubierta exterior como el recubrimiento primario, ademas de eliminar el revestimiento para dejar la fibra desnuda, de acuerdo a lo mostrado en la figura 3.13 b , con las dimensiones que nos indique el fabricante del empalme mecánico. Para ello , utilizaremos las peladoras adecuadas según hemos visto en un apartado anterior
- Cortar el kevlar totalmente, con la herramienta adecuada
- Limpiar con un paño que no suelte pelusa impregnada en alcohol isopropílico el trozo de fibra desnuda
- Cortar ahora la fibra en la cortadora que suministra el fabricante; esto se ha de hacer con mucho cuidado para que el corte sea limpio y adecuado. Eliminar los restos de fibra de la mesa de trabajo. En la figura 3.25 se muestran dos tipos de cortadoras.
- Colocar la fibra terminada en el soporte de montaje del empalme.
- Repetir el proceso con la otra fibra óptica
- Terminar de cerra la pieza del empalme como se indica en el manual del fabricante y todo estará concluido.
Para finalizar cuando estén los conectores de los extremos instalados, hay que comprobar el enlace con el comprobador adecuado ( como los analizados en las figuras 3.22 y 3.23) y asegurarnos de que el empalme se realizó correctamente.
Las perdidas típicas en un empalme mecánico están en torno a 0,1 dB
Un ejemplo de terminado de empalme mecánico se muestra en la figura 3.26;en este caso el fabricante es Tyco
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